Nicht unweit vom östlichen Stadtrand Berlins befindet sich mit dem Museumspark Rüdersdorf ein einzigartiger Ort, der Geschichte, Wissenschaft und zukunftsweisende Forschung besonders erlebbar miteinander verbindet. Der im Ort befindliche, noch aktive Tagebau zur Gewinnung von Kalkstein hat die Baustoffhistorie der Region entscheidend geprägt und letztlich dazu beigetragen, dass das heutige Berlin entstehen konnte.

Nahezu wie mittelalterliche Festungen wirken die oft als „Rüdersdorfer Öfen“ bezeichneten, massiven Bauten, die einst zum Brennen von Kalkstein dienten. Bei Temperaturen von 900°C wurde der Kalkstein in aufwändigen Verfahren „gebrannt“, um daraus Branntkalk zu gewinnen. Doch wozu diente dieser Prozess der Maloche?

Um die Notwendigkeit des Kalkbrennens zu verstehen, muss man sich auf eine Reise in die Geschichte der Baustoffe begeben. Bevor man langfristig beständige Gebäudestrukturen errichten konnte, baute man vor allem mit vorhandenen Naturmaterialien wie Holz, Lehm und Leder. Hütten und Häuser aus Holz stellten die ersten festen Bauten dar, boten vor allem jedoch den Nachteil, dass diese nicht feuerfest waren und daher gerade in dicht bebauten Siedlungen nicht selten großflächige Feuer ausbrachen, die ganze Orte vernichteten.

Mit dem Aufkommen der ersten Städte verlagerte sich der Baustoffbedarf von Holz zu feuerfesten Baustoffen wie Ziegel und Gesteinen. Allerdings bieten diese Baustoffe den Nachteil, dass sie durch spezifische Bindemittel zusammen gehalten werden müssen. Heute verwenden wir dafür Zement, früher verwendete man für diesen Zweck den sogenannten Kalkmörtel. Um Kalkmörtel herzustellen, benötigt man allerdings Branntkalk als Ausgangsstoff. Und genau diesen stellte man noch bis 2024 in Rüdersdorf her! Doch wie kam es dazu?

Etwa im Jahre 1250 wiesen die Zisterziensermönche ihren Bauern in Rüdersdorf Ländereien zu. Doch als diese begannen, die Felder zu bewirtschaften, stießen sie im wahrsten Sinne des Wortes auf steinige Bedingungen. Denn auf den Feldern fanden sich eine Vielzahl an unbequemen Kalksteinen. Natürlich beschwerten sich die Bauern bei ihren Landherren, doch wurde ihre Beschwerde schnell abgewiesen. Die Mönche erkannten den Wert des Kalksteines sofort und begannen damit, die ersten Brüche einzurichten.

Zunächst wurde der Stein lediglich als „Werkstein“ zum Bauen verwendet. Viele der Gebäude im Museumspark bestehen aus diesem Gestein, aber auch bekannte Gebäude wie das Brandenburger Tor, das Berliner Olympiastadion, der ehemalige Flughafen Berlin Tempelhof oder das Schloss Sans Soucis in Potsdam wurden unter Verwendung von Rüdersdorfer Kalkstein errichtet. Der Transport erfolgte per sogenannten Treidelkähnen oder Finow-Kähnen (unmotorisiert) über den Wasserweg.

Erst im Jahr 1555 wurde der erste Kammerofen zum Brennen des Kalksteins in Rüdersdorf errichtet. Ein weiterer Kammerofen von 1666 ist noch heute im Museumspark zu besichtigen. Doch der Prozess war aufwändig und langwierig. Bis zu acht oder neun Tage dauerte ein Branntvorgang, der kontinuierlich aufrecht erhalten werden musste. Doch was genau passiert bei diesem Vorgang?

Bei Kalkstein handelt es sich um Calciumcarbonat (CaCO₃). Unter Hitze gast das CO₂ aus und hinterlässt den sogenannten Branntkalk (CaO). Wird dieser mit Wasser „gelöscht“ entsteht zunächst eine ätzende Flüssigkeit, die Kalkmilch (Ca(OH)₂). Mit Sand und weiteren Zuschlagsstoffen ergibt diese Mischung wiederum den Kalkmörtel, der unter Aufnahme von CO₂ aus der Luft wieder das enthaltene Wasser abgibt und somit aushärtet. Ein Bindemittel für Gesteine entsteht.

Alleine zwei Tage dauerte das Befüllen und Entleeren des Ofens. Fünf bis sechs Tage dauerte der Brannt. Zunächst verwendete man Holz, als dieses knapp wurde, beutete man die Moore aus und stieg auf Torf um. Doch ein wesentlicher Nachteil blieb: Durch die Methodik des Brennens kam der Branntkalk mit Asche in Kontakt und war stets unrein. Eine neue Methode musste her.

Erst im Jahr 1801 konnte man das Problem der Unreinheit des Branntkalks beseitigen. Allerdings nicht aus eigener Leistung, sondern vermutlich auf Grund von Industriespionage! Denn die Pläne des Ofens, so viel ist sicher, stammen aus England, vom Grafen von Rumford – Benjamin Thompson. Durch die Einführung eines separaten Ascherostes konnte das Problem mit einem einfachen baulichen Trick behoben werden.

Die Arbeit in den Öfen war hart und widrigen Bedingungen ausgesetzt. Eine Schicht dauerte zwölf Stunden. Gearbeitet wurde Tag und Nacht, das ganze Jahr über. Der fertige Branntkalk wurde mir Resttemperaturen von 600°C aus den Öfen geholt. Durch die heißen, feuchten Bedingungen reagierte der Branntkalk oftmals ätzend. Verschiedene Krankheiten folgten dem ständigen Kontakt mit dem boomenden Baustoff. In Folge dessen sank die Lebenserwartung der Arbeiter auf schlappe 40-45 Jahre.

Doch der Baustoffbedarf stieg weiter. Berlin wollte wachsen wie ein hungriges Raubtier und dafür musste der notwendige Baustoff produziert werden. Nicht umsonst behauptet man heute, der Kalk wäre der Stoff, auf dem Berlin erbaut wurde! 1850 entstand Deutschlands erste Zementfabrik. Zwischen den Jahren 1871 und 1876 baute man die sogenannte Schachtofenbatterie als Aneinanderreihung von 18 einzelnen Rumfordöfen, die über eine einzige Gebäudehülle – die sogenannte Kathedrale des Kalks – miteinander verbunden sind. Auch hier wurde Branntkalk produziert.

Der Abtransport erfolgte fortan mit der Bahn, allerdings blieben die Arbeitsbedingungen nicht weniger widrig und schwer. Zur Zeit des Nationalsozialismus benötigte man den Baustoff für den Bau von Autobahnen und Bunkern. Weitere Zement- und Betonwerke entstanden. Zur Zeit der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) benötige man den Baustoff für das massive Wohnungsbauprogramm. Auch hier war die Schachtofenbatterie weiter in Betrieb und sorgte mit ihrem immensen Ausstoß schließlich dafür, dass Rüdersdorf zum staubbelastetesten Ort der DDR wurde! Ältere Anwohner berichten, dass man die Wäsche stets nur bei Westwind zum Trocknen im Freien aufhängen konnte, ohne eine Staubschicht zu riskieren. Die Schachtofenbatterie war noch bis Mitte der 1960er Jahre in Betrieb, bevor sie mit moderneren Produktionsverfahren abgelöst wurde. Bereits 1905 entstand auf dem Gelände auch ein Kalkofen nach dem Ringofenprinzip. Zwar überstieg dieser die Kapazität der Schachtofenbatterie bereits in den Anfangsjahren, jedoch wurde er bereits im Jahr 1959 stillgelegt und abgerissen.

Moderne Zemente werden zumeist in sogenannten Drehrohröfen produziert, wo der Kalkstein bei über 1400°C verklinkert wird. Anschließend wird er mit Sand, Kies und Wasser vermengt, um daraus Beton zu produzieren. 90% des im Rüdersdorfer Tagebau abgebauten und zu Zement verarbeiteten Kalksteins verlassen das Werk umgehend auf die jeweiligen Baustellen! Nahezu das gesamte Produktionsaufkommen wird also unmittelbar benötigt und verbraucht – eine wahnsinnige Wertschöpfung.

Zwar zählt die Produktion von Zement und Beton zu den CO₂ reichsten Produktionen unserer modernen Gesellschaft, allerdings wird das gesamte Material einerseits sofort benötigt, andererseits leisten die Hersteller auch eine Vielzahl an Maßnahmen zum fortlaufenden Ausbau der Umweltverträglichkeit. In Rüdersdorf etwa, wurden Fledermausquartiere geschaffen, seltene Pflanzenarten für den Erhalt umgesiedelt, Habitate rekultiviert, Wanderwege angelegt und gepflegt und vielleicht, so sagt man, soll nach dem Tagebau einmal ein großer See folgen.

Der Museumspark bietet eine Vielzahl an verschiedenen Angeboten. Im Otto Torell Haus kann man die geologische Entstehung des Ortes bewundern. Benannt wurde das Gebäude nach dem schwedischen Forscher, der im Rüdersdorfer Tagebau die Inlandseistheorie nachwies!
Bei einer Fossiliensuche hat man die Möglichkeit eigene Fossilien auf einer abgegrenzten Fläche im Tagebau zu suchen, allerdings muss diese rechtzeitig im Voraus gebucht werden. Verschiedene Führungen und Touren ergänzen das Angebot um die zahlreichen beeindruckenden Eindrücke der vorhandenen Industriedenkmäler.

Vom einstigen staubbelastetesten Ort der DDR ist heutzutage bis auf die verbliebenen Baudenkmäler auf jeden Fall nichts mehr zu sehen. Rüdersdorf hat sich trotz oder vor allem wegen der Baustoffindustrie zu einer regelrechten grünen Idylle entwickelt, deren Einzigartigkeit noch über lange Zeit behutsam gewahrt werden sollte.

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Literatur und Quellenangaben

HAMELAU, K.; KÖHLER, E.; STREICHAN, H. J. (1995): Museumspark Baustoffindustrie Rüdersdorf. Förderverein der Baustoffindustrie Rüdersdorf e.V.

KÖHLER, EVA, KIENITZ, REINHARD (1994): Rüdersdorf – Die Kalkhauptstadt am Rande Berlins. Stapp Verlag, Berlin.

RÜDERSDORFER ZEMENT GmbH (2004): 750 Jahre Kalksteinbergbau in Rüdersdorf.

SCHROEDER, J. H. (2015): Rüdersdorf bei Berlin – Der Kalkstein-Tagebau: Geo-Glanz-Punkt in Brandenburg. Selbstverlag der Geowissenschaftler in Berlin und Brandenburg. e.V.

Der Beitrag Museumspark Rüdersdorf – Der Staub und die Kathedrale des Kalks erschien zuerst auf CARNIFLOR.

Nur wenige „Lost Places“ haben eine vergleichbare Bekanntheit wie die Beelitzer Heilstätten erlangt. Verschiedene Mythen und Geschichten lockten bereits eine Vielzahl an Entdeckern und Abenteurern in die Gebäude der ehemaligen Lungenheilanstalt, die sich heute bereits zu einem touristischen Hotspot der Region entwickelt hat. Die Geschichte dieser Einrichtung, ist ebenso faszinierend, wie die einzigartige Ausstrahlung der verbleibenden Ruinen.

Beginnen wir unsere Reise im Berlin des späten 19. Jahrhunderts. Die Stadt wächst üppig und es herrscht eine akute Wohnungsnot. Eine Vielzahl der Berliner wohnt in kleinen Hinterhofwohnungen, welche oftmals stark überbelegt waren. Zwischen 6 und 12 Personen pro Zimmer waren oftmals keine Seltenheit. Zudem wurden die Betten während der Tageszeit häufig von fremden Nachtschichtlern, sogenannten „Schlafgängern“ belegt. Die Wohnungen waren feucht, rußig und teilweise sogar von Schimmel befallen. In Verbindung mit akuter Mangelernährung wurde der Körper anfällig für eine Bandbreite an Krankheiten.

Unglücklicherweise breitete sich zu dieser Zeit auch das Tuberkulosevirus aus. Die Infektion führte zu schweren, unheilbaren Erkrankungen und wurde im Volksmund auch als „Schwindsucht“ bezeichnet. Bei schlimmen Fällen sagte man, die Person wäre an „den Motten“ erkrankt“, da die Lunge regelrecht wie durch Motten durchlöchert wurde. Die Ursache der Erkrankung war jedoch lange Zeit unklar, bis Robert Koch im Jahr 1882 das Tuberkelbacillus als Erreger entdeckte. Durch seine Forschungen stellte er zudem fest, dass sich das Virus über die Luft verbreitet und die widrigen Lebensbedingungen eine Infektion stark begünstigen. Teilweise, so sagt man, sei zeitweise jeder dritte Berliner an der Tuberkulose verstorben.

Im Jahre 1885 fasste man daher einen Beschluss zur Errichtung verschiedener Lungenheilstätten zur Bekämpfung der Erkrankung. Letztendlich gab es über 60 verschiedene Lungenheilstätten in Deutschland. Die Beelitzer Heilstätten wurden in mehreren Bauetappen zwischen 1898 und 1944 erbaut und umfassen ein zwei Millionen Quadratmeter großes Areal inmitten eines Kiefernwaldes. Und dieser Standort wurde nicht unachtsam gewählt, denn zur Therapie der Erkrankten zählten intensive Frischluftkuren. Andere Lungenheilstätten befanden sich daher unter anderem an der Küste oder im Gebirge. Die Einrichtung in Beelitz jedoch, war die größte Einrichtung in ganz Deutschland. Mit einer Kapazität von 1200 Gästen und 500 Angestellten verfügte sie sogar über höchst moderne Einrichtungen und Techniken. Jedem Gast standen 38m³ Luftraum zur Verfügung. Teilweise wurde frische Waldluft angesaugt und in die Zimmer geleitet. Eine von einem Heizhaus ausgehende Fernwärmeversorgung garantierte angenehme Temperaturen in den Zimmern und im Bereich der hydrothermalen Therapie (Badetherapie). Auf dem Gelände wurde sogar ein eigenes Mineralwasser produziert!

Da die Klinik strikt zwischen den Geschlechtern getrennt war, behalf man sich zudem unterschiedlicher Farben für die Anstriche, um unterschiedliche psychologische Wirkungen zu erzielen. Die Fliesen waren zwecks der Hygiene an den Kanten alle abgerundet – eine exklusive Ware von Villeroy und Boch. Auch die Berufe waren strikt nach den Geschlechtern getrennt. Während die Männer die Ärzte stellten und das Maschinenhaus und die Werkstätten am laufen hielten, arbeiteten die Frauen in der Küche, in der Waschküche oder als Schwester.

Auf Grund der Geschlechtertrennung bestehen die Beelitzer Heilstätten insgesamt aus 4 Arealen – zwei Lungenheilstätten und zwei Sanatorien – jeweils konzipiert nach dem Konzept der kurzen Wege. Diese waren zum Teil auch erforderlich, da die täglich verpflichtenden, sechs- bis zwölfstündigen Liegekuren teilweise auch im Winter bei -12°C durchgeführt werden musste – und das an bis zu 90 aufeinanderfolgenden Tagen! Erst mit dem Bau der Chirurgie zwischen 1928 und 1930 lockerte sich die Geschlechtertrennung.

Neben umfänglichen Frischluft- und Badetherapien, zählte eine besonders nahrhafte Ernährung zu den Heilmethoden der Beelitzer Lungenheilstätten. In diesem Zusammenhang verwundert es nicht, dass teilweise bis zu fünf Mahlzeiten am Tag serviert wurden. Neben zwei aufeinanderfolgenden Frühstücken folgte ein Mittagsangebot, ein Nachmittagsangebot und ein Abendbrot. Das Essen war stets sehr reichhaltig, mit dem Ziel die Patienten auf Grund ihrer schlechten Ausgangslebenslage körperlich etwas zu ertüchtigen.
Das ganze Gelände war gärtnerisch zudem aufwändig gestaltet worden. Zuständig war der königliche Gartenbaudirektor Karl Koopmann, der auf dem Gelände auch eine Gärtnerei mit Eigenanzucht inklusive Obst- und Gemüseplantagen betrieb. Kiefernpflanzungen und Farne ergänzten die bestehende Vegetation, während Rhododendren, Azaleen und Blühsträucher für ein kontrastreiches Blütenbild sorgten. Die sogenannten Beelitzer Alpen entstanden seinerseits durch die Ablagerung von Aushub, welcher beim Bau der Pavillons für die Liegekuren aufkam. Dieser wurde planiert und mit Kiefern bepflanzt, wodurch sich letztlich auch der Name ergab. Da beim Bau des Frauenhauses anschließend wieder etwa 6000m³ Erdreich entnommen wurden, entstand an gleicher Stelle auch eine Art Schlucht.

Während des ersten Weltkrieges wurden die Heilstätten vom Roten Kreuz als Lazarett genutzt. Zu dieser Zeit – zwischen Oktober und Dezember 1916 – befand sich auch Adolf Hitler in den Beelitzer Heilstätten. Allerdings wurde Hitler nicht die Lunge, sondern ein Granatsplitter im Oberschenkel behandelt.
Im Jahr 1930 eröffnete das bekannte Chirurgiegebäude der Heilstätten. Neben einem eigenem Röntgenzentrum und einem Labor, beherbergte es zudem eine Zentralapotheke für das Gelände. Die Verlegung der Leitungen erfolgte hier erstmals „Unterputz“, für bessere Hygienebedingungen. Eine moderne Lichtsignalanlage ermöglichte das Rufen der Schwestern aus den einzelnen Zimmern. Diese waren nun auch alle mit eigenen Waschbecken und einem Balkonzugang ausgestattet.

Während des zweiten Weltkrieges und der Schlacht um Berlin kam es in der Region um Beelitz zu erbitterten Kämpfen, bei denen auch die Beelitzer Heilstätten mehrfaches Angriffsziel der Sowjets darstellten. Die Heilstätten wurden mehrfach erobert und zurück erobert. Bei diesen Kämpfen wurden einige der Gebäude stark beschädigt und anschließend nicht wieder genutzt. Das sogenannte Alpenhaus beherbergt heute einen immensen Dachwald und stellt daher ein einzigartiges Biotop dar.

Nach dem zweiten Weltkrieg dienten die Beelitzer Heilstätte lange Zeit als sowjetisches Militärkrankenhaus. Vor der Chirurgie entstand ein Hubschrauberlandeplatz, einige der Räumlichkeiten wurden zu Cafés, Theatern, Kinos oder Poststellen umgenutzt. Bereits ab ca. 1943 wurden die meisten Lungenheilstätten auf Grund des verbreiteten Aufkommens verschiedener Untersuchungsstellen obsolet. Die Funktion der Therapien und die Bedeutung der Lungenheilstätten ist bis heutige zudem nicht eindeutig wissenschaftlich belegt und teilweise umstritten. Es folgten daher andere medizinische Nutzungen.

Im Jahr 1990 erhielten die Beelitzer Heilstätten schließlich einen weiteren bekannten Gast: Erich Honeker, der zwei Zimmer in der Chefarzt Villa auf dem Gelände bezog, bevor er im Jahr 1991 schließlich nach Moskau flüchtete. Erst im Jahr 1994 wurde das Gelände vollständig vom russischen Militär geräumt. Viele der insgesamt 60 Gebäude sind seither stark sanierungsbedürftig. Seit 1996 gelten die Beelitzer Heilstätten daher als Bau- und Flächendenkmal. Seit den 2000er Jahren gab es verschiedene Eigentümer und Entwicklungspläne. Heute wird das Gelände zum Teil wieder für medizinische Zwecke genutzt. Darüber hinaus entstand Wohnraum in verschiedenen Formen. Durch den Baumkronenpfad „Baum & Zeit“ mit einem 40 Meter hohem Aussichtsturm und einem Angebot aus verschiedenen geführten Touren, wuchsen die Beelitzer Heilstätten zudem zu einem wichtigem Anlaufpunkt für den Tourismus heran, der jährlich mittlerweile etwa 200.000 Besucher anzieht.

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Literatur und Quellenangaben

BÖTTGER, ANDREAS; JÜTTEMANN, ANDREAS; KRAUSE, IRENE (2025): Beelitz-Heilstätten – Vom Sanatorium zum Ausflugsziel. 6. Auflage. Geschichts- und Erinnerungsorte, Orte der Geschichte e.V., Berlin.

MIELZARJEWICZ, MARC; HEYDECKE, MARTIN; MEINEL, MARIA (2010): Lost Places – Beelitz-Heilstätten. 3. Auflage. Mitteldeutscher Verlag.

URBACH, CORINNA; VOLPERT CHRISTINE (2022): Lost & Dark Places – Berlin und Brandenburg – 33 vergessene, verlassene und unheimliche Orte. Bruckmann Verlag GmbH.

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