Nahezu mystische Wanderwege durchziehen dicht von Farnen und Moosen bewachsene, eng gedrängte Felsspalten. Die besondere Magie der der Drachenschlucht am Fuße der Wartburg in Eisenach zog bereits etliche Dichter und Denker wie Johann Wolfgang von Goethe in seinen Bann, welcher die Drachenschlucht sogar in seinem Werk „Götz von Berlichingen“ erwähnte.

Geschichte und Entstehung

Die hügelige Landschaft des Thüringer Waldes schafft ideale Bedingungen für verschiedenste Abenteuer. Zahlreiche Burgruinen und ehemalige Gutshäuser fügen sich als stille Zeitzeugen in die von dichtem Eichen- und Buchenbewuchs geprägte Waldregion ein, welche von reichhaltigen Vorkommen an Ton, Schiefer, Sand- und Kalkstein geprägt ist.

Bereits im Mittelalter war die Region das Ziel verschiedener Jäger, Sammler, Mineralsammler und Köhler. Im Laufe des 18. Jahrhunderts entschloss man sich daher dazu, einige Jagdschneisen und Spazierwege zu ertüchtigen. Der damals noch als Steingraben bezeichnete Teil des Thüringer Annathals wurde 1832 schließlich mit dem Namen Drachenschlucht getauft. Der Name wurde zu Ehren des Eisenacher Stadtpatrons dem „Drachentöter“ heiliger Georg vergeben.

Die Ertüchtigung der Wanderwege erfordert bis heute einiges an Aufwand. Da die Schlucht an der engsten Stelle gerade einmal 68cm fasst und an vielen Stellen von einem Bach, bzw. aufkommendem Quellwasser gequert wird, war es erforderlich, verschiedene Stufen in den Fels zu schlagen und die Wegstrecken mit Bohlen und Stelen zu überbrücken. Die enormen Naturgewalten sorgen jedoch vor allem im Winter für regelmäßige Schäden, so dass die Bauwerke kontinuierlich erneuert werden müssen.

In wie weit Martin Luther diese Wege während seiner Zeit auf der nur zwei Kilometer entfernten Wartburg bestritt, ist nicht eindeutig belegt. Allerdings liegt es auf Grund der geographischen Nähe und der Tatsache, dass es sich auch bei der Drachenschlucht um einen von mehreren historischen Zugängen zur Wartburg handelte, nahe.

Saisonale Höhepunkte

Die durch Felsen, Feuchtigkeit und dichten Bewuchs geprägte Landschaft der Drachenschlucht garantiert abwechslungsreiche Naturerlebnisse über das ganze Jahr hinweg. Lediglich bei Frost sollte der unmittelbare Schlucht-Bereich auf Grund der stark erhöhten Rutschgefahr vermieden werden. Ein frostiger Winter mit viel Schneefall hat im Frühling allerdings zur Folge, dass sich das abtauende Schmelzwasser in den Bächen sammelt, wodurch die Vegetation in den kommenden Frühlingsmonaten oft besonders üppig gedeiht. Mitunter entstehen auch vorübergehende Bachläufe, Rinnsale und kleine Wasserfälle. Die mild-feuchten Bedingungen bilden dann auch den idealen Zeitpunkt zur Beobachtung von Feuersalamandern (Salamandra salamandra).

Durch die dichte Krone des Eichen- und Buchenbestandes und die geografische Beschaffenheit der Region, wirkt der lokale Pflanzenbestand wie eine natürliche Klimaanlage und garantiert angenehme Wandertemperaturen durch Verdunstung und Beschattung. Die wahre Pracht der Drachenschlucht kommt in den Sommermonaten vor allem in den Dämmerungsstunden zum Vorschein, wenn die lokale Tierwelt aus dem Schlaf erwacht. Der Sommer bildet den idealen Zeitpunkt zur Beobachtung von Fledermäusen oder Insekten wie dem Hirschkäfer.

Mit Einzug des Herbstes legt sich ein dichter, rot-goldener Schleier über die Region, bevor sich das Laub schließlich lichtet und tiefergehende Blicke auf die atemberaubenden Felsstrukturen gestattet. Zahlreiche Pilze präsentieren abseits der Wege ihre Fruchtkörper, als warteten sie regelrecht darauf, von einem vorbei streifenden Wanderer gesammelt zu werden. Nun sind es vor allem die Waldtiere, die das Bild der Fauna dominieren und sich auf den kommenden Winter vorbereiten.

Seltene Tier- und Pflanzenarten

Durch die prägende Charakteristik der Drachenschlucht wird der umliegende Waldtypus auch als „Schluchtwald“ bezeichnet. Die Tiefe der Felsen spendet Schatten und Feuchte, wodurch sich am Fuße der Schlucht besonders feuchteliebende Schattenpflanzen wie Moose und Farne angesiedelt haben. Felsenschnecken und Ruderfußkrebse finden hier ebenso eine Heimat wie verschiedenste Waldtiere.

Darüber hinaus beherbergt die Drachenschlucht eine Vielzahl geschützter Tierarten wie den Feuersalamander (Salamandra salamandra), mehrere geschützte Fledermausarten, den Hirschkäfer (Lucanus cervus) und den Schwarzspecht (Dryocopus martius).

Attraktionen, Camping, Übernachtung

Historien- und Architekturbegeisterte sollten die Wanderung durch die Drachenschlucht mit einem Besuch der Wartburg verbinden. Der Ort, an dem Martin Luther die Bibel übersetzte befindet sich auf direktem Wanderweg nur etwa zwei bis drei Kilometer von der Drachenschlucht entfernt.

Der Zugang zur Drachenschlucht ist direkt über die B19 möglich, allerdings schränkt die Gemeinde die örtlichen Parkmöglichkeiten leider immer weiter ein. Es ist daher entweder mit höheren Parkgebühren oder weiteren Laufwegen zu rechnen. An der Wartburg stehen mehrere Parkmöglichkeiten (auch für Wohnmobile/Busse) gegen Entgelt zur Verfügung.

Mit der Landgrafenschlucht befindet sich in unmittelbarer Nähe eine weitere spannende Schlucht, die zum Erkunden einlädt. Der Rennsteig – ein knapp 170 Kilometer langer Wanderweg verbindet die Ortschaften Hörschel und Blankenstein über Oberhof und weitere Zwischenziele. Der Hirschstein bei Marksuhl bietet einen weitreichenden Blick auf den westlichen Thüringer Wald.

Wer die entsprechende Zeit mitbringt, sollte sich ein Besuch im Schloss und Park Altenstein bei Bad Liebenstein oder der Falknerei am Rennsteig in Waltershausen in der unmittelbaren Region nicht entgehen lassen.

Für die Anreise mit dem Camper findet sich etwa 11 Kilometer südlich der Wartburg im „Camperpark Eisenach„, in der Gemeinde Gerstungen ein passender Stellplatz direkt am See. Alternativ besteht die Möglichkeit, etwa 30 Kilometer nordöstlich der Drachenschlucht den „Wohnmobilstellplatz Lauchröden“ zu nutzen.

Weitere Übernachtungsmöglichkeiten bestehen unter anderem in Eisenach und Bad Salzungen. Da die Region abseits der touristischen Gäste auch noch für ihre vielen Kurbäder bekannt ist, sollten die entsprechenden Übernachtungsmöglichkeiten allerdings frühzeitig reserviert werden.

Fazit

Die Drachenschlucht ist ein spannender Ausflugsort für Träumer und Naturliebhaber zugleich. Selbst Kinder, die dem Wandern meist anfangs eher skeptisch gegenüberstehen, finden hier viele Möglichkeiten sich auf natürliche Weise zu begeistern. Die Nähe zur Wartburg und den umliegenden Kurorten wie Bad Liebenstein ermöglicht weitere Ausflugsziele und Unternehmungen in einer einzigartigen Atmosphäre mit historischen Fachwerkbauten, Stadtbrunnen und dem einzigartigen Flair des Thüringer Waldes.
Wer sich für Felsformationen begeistert, sollte sich im Übrigen unbedingt auch einmal das Elbsandsteingebirge und die Bastei – ein weiteres Naturwunder im Osten Deutschlands – anschauen! Dazu aber mehr in einem separaten Beitrag…

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Abenteuerliche Felsformationen, nebelüberzogene Täler und ein atemberaubender Ausblick auf das Elbtal – Wer schon einmal etwas vom Elbsandsteingebirge und der Bastei gehört hat, der weiß, dass man nicht weit reisen muss, um faszinierende Wunder der Natur erleben zu dürfen.

Bastei und Basteibrücke

Atemberaubend, romantisch, mystisch – es wirkt fast, wie aus einer anderen Zeit – Ein zerklüftetes Labyrinth aus Sandsteinfelsen ragt jenseits der Elbe in den Himmel und lädt mit seiner mystischen Gestalt dazu ein, abenteuerliche Pfade zu erkunden, die bereits vor Jahrhunderten Abenteuerlustige und Romantiker gleichermaßen in ihren Bann zogen.

Wanderwege führen vorbei an moosbewachsenen Türmen und versteckten Nischen, in denen das Licht der Sonne filigrane Farbschleier tanzen lässt. Im Frühling drängen sich zahllose Buschwindröschen und das Scharbockskraut in die Felsspalten. Im Herbst hüllt sich das Tal durch den Bestand zahlreicher, alter Rotbuchen (Fagus sylvatica) in ein feuerrotes Blättermeer, das im Kontrast zum kühlen, dichten Nebelschleier eine besonders magische Atmosphäre schafft.

Wer den Aufstieg zu den Felsen wagt, wird mit einem atemberaubenden Panorama belohnt. Das Wetter spielt hier definitiv keine Rolle! Bei regnerischem, feucht-kühlem Wetter drängen sich dichte Nebelschwaden durch das Tal und sorgen somit für ein besonders mystisches Erlebnis. Bei vollem Sonnenschein lockt die weite Aussicht auf die Elbregion und der atemberaubende Blick auf die Elbe zum Träumen ein.

Geschichte und Entstehung

Doch auch die Geschichte der Region macht die Bastei so besonders: Bereits im 18. Jahrhundert suchten verschiedenste Künstler und Dichter hier den „Geist der Romantik“. Der Maler und Romantiker Caspar David Friedrich widmete diesem Naturwunder sogar ein eigenes Gemälde unter dem Namen „Felsenlandschaft im Elbsandsteingebirge“. Das Elbsandsteingebirge grenzt daher an den 115km langen Malerweg, der verschiedene Naturhighlights der Region miteinander verbindet.

Die bekannte Basteibrücke in der Gemeinde Lohmen entstand im 19. Jahrhundert. Bereits ab 1826 entstand zunächst eine knapp 77 Meter lange Holzkonstruktion über den fast vierzig Meter tiefen Klüften. Erst im Jahre 1850 wurde diese auf Grund von Baufälligkeit mit einer beständigen Sandsteinbrücke ersetzt. Über die Basteibrücke erreicht man auch die Felsenburg Neurathen, welche spannende in den Sandstein gemeißelte Räume enthält. Eine rekonstruierte Steinschleuder kann hier ebenfalls besichtigt werden.

Die sogenannten Schwedenlöcher, bezeichnen die klammerartige Felsenschluchten mit ihren vielen Treppen und Brücken. Diese runden das abenteuerliche Erlebnis in der Bastei ab und schaffen dabei einmalige und unverwechselbare Erinnerungen.

Saisonale Höhepunkte

Wer nun denkt, in der Bastei komme man nur bei sommerlichen Wetter auf seine Kosten, wird spätestens dann eines Besseren belehrt, wenn er an einem der zahlreichen, nebelummantelten Herbsttage auf die betörenden Kronen der historischen Rotbuchenbestände (Fagus sylvatica) stößt, welche das Blütenmeer unzähliger Wald- und Wiesenblüher vergangener Frühlings- und Sommermonate ersetzen.

In den Wintermonaten werden die gefrorenen Gesteinskanten von glitzernden Eiszapfen geschmückt, während sich mit ein wenig Glück auch einige Bergfinken (Fringilla montifringilla) sehen lassen. Wo im Sommer noch zahlreiche Tier- und Pflanzenarten ihre Heimat fanden, kehrt mit dem Winter eine beachtliche Stille ein, die der Bastei noch einmal einen ganz besonderen Reiz verleiht.

• Frühjahr: Zahlreiche Wald- und Wiesen­blüher setzen bunte Akzente, und das Zwitschern der Vogelbrut erfüllt die Täler.

• Sommer: Die Felsen erwärmen sich, Libellen tanzen über Tümpeln, und abends ertönen die Rufe der Frösche.

• Herbst: Das Rotbuchenlaub leuchtet in sattem Orange und Gelb, während Zugvögel auf ihrem Weg Richtung Süden Rast in der Region machen.

• Winter: Mit etwas Glück legt sich eine dünne Schneedecke über die Felsen, Eiszapfen glitzern an den Kanten und seltene Wintergäste wie Bergfinken sind zu beobachten.

Seltene Tier- und Pflanzenarten

Der atemberaubende Charakter der Bastei schafft dabei auch verschiedenste, einzigartige Lebensräume für seltene Tier- und Pflanzenarten. Im Jahre 1992 wurde etwa der Wanderfalke (Falco peregrinus) erfolgreich neu angesiedelt. Auch der Uhu (Bubu bubu) und der eurasische Lux (Lynx lynx) finden in den Strukturen der Felsformationen perfekte Schutz- und Brutbedingungen.

Im gesamten Elbsandsteingebirge finden sich des weiteren über 30 verschiedene Farnarten. Der Gesägte Tüpfelfarn (Polypodium interjectum) gilt dabei als besonders erwähnenswert, da er lediglich an ausgewählten Stellen gedeiht und daher in der gesamten Region als äußerst selten gilt.
Heidekraut (Calluna spec.), sowie Färber- und Besenginster (Cytisus spec.) sind ebenso in der Bastei zu finden wie der Geißklee (Cytisus spec.) und der Trauben-Gamander (Teucrium botrys).

Attraktionen, Camping, Übernachtung

Campingfreunde haben im Reisemobil- und Caravanpark Bastei die Möglichkeit, ihre Lager nur etwa 3,5 Kilometer von der Bastei entfernt aufzuschlagen. Der Wanderweg beträgt etwa 45 Minuten. Es stehen bei Bedarf oder Notwendigkeit allerdings auch Shuttles zur Verfügung.

Das Berghotel Bastei befindet sich unmittelbar an der Basteibrücke und bietet neben einem direkten Anschluss auch einen wundervollen Ausblick für alle Romantiksuchende, die gerne über Nacht bleiben möchten. Eine Panorama-Bar und die Bastei-Lounge sorgen hier ebenfalls für das leibliche Wohl und bieten Entspannung und Genuss nach einem abenteuerlichen Wandertrip.

Freunde der Gartenkultur sollten auf jeden Fall auch einen Besuch im Rhododendronpark auf der „kleinen Bastei“ einplanen. Die Gründung dieses Kleinods geht bereits auf den „Grafen von der Recke“ um 1870 zurück. Der heutige Park beherbergt neben 28 Rhododendronarten auch verschiedene Raritäten an Laubbäumen, Farnen, eine alte Magnolie, einige exotische Nadelgehölze und viele verschiedene Blühsträucher.

Fazit

Die Bastei ist der beste Beweis dafür, dass man für spannende Erlebnisse in der Natur nicht fern reisen muss. Egal ob für einen atemberaubenden Wanderurlaub oder einen romantischen Kurztrip – die Bastei lockt mir ihren spektakulären Felsformationen, der historischen Basteibrücke und dem weiten Blick über das Elbtal für ein unvergessliches Naturerlebnis, das lange im Gedächtnis bleibt. Wer einmal dort war, versteht, warum dieser Ort bereits seit Jahrhunderten Menschen begeistert – und immer wieder aufs Neue verzaubert.

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