Die Lebewesen auf der Erde unterliegen einem ständigen Konkurrenzkampf. Auf der Suche nach einem passenden Lebensraum, scheint für viele Organismen kaum eine unüberwindbare Barriere zu bestehen. In einigen, nahezu von vollständiger Dunkelheit gekennzeichneten Höhlen, existieren sogar sogenannte chemolithotrophe Bakterienarten, die sich von Schwefel und Phosphorverbindungen der verwitternden Gesteine ernähren. Solche Bakterien finden sich beispielsweise in der Höhle Cueva de Villa Luz in Mexiko. In diesem Zusammenhang verwundert es kaum, dass selbst die filigranen Strukturen einer Pflanze zu einem echten Lebensraum für eine Vielzahl an unterschiedlichen Organismen heranwachsen können.

Leben im Verborgenen – Wenn Pflanzen zu Lebensräumen werden

Die Welt der Pflanzen ist vielfältig und anpassungsfähig. Während Kakteen und Sukkulenten auf von langfristiger Wasserarmut gekennzeichnete Trockenstandorte spezialisiert sind, haben sich auf dauerfeuchten, nährstoffarmen Böden sogar Pflanzen entwickelt, die gezielt tierische Beute fangen und sie verwerten – die sogenannten Karnivoren (fleischfressende Pflanzen). Tillandsien und Bromelien hingegen, kommen teils sogar vollständig ohne Wurzelsystem aus, wodurch diese Pflanzen mitunter auch Stromleitungen und Äste bewachsen. Dabei werden sie hin und wieder zu einem eigenen Lebensraum für weitere, spezialisierte Organismen – ein Minibiotop entsteht.

Was ist ein Phytotelma?

Die Grundvoraussetzung – Wasseransammlungen in Blattachsen, Trichtern oder Astgabeln. Solche Minibiotope werden als Phytotelma (vom altgriechischen φυτόν = Pflanze und τέλμα = Pfütze) oder Dendrotelmen (vom altgriechischen δένδρον = Baum) bezeichnet. Begriffe, die im Jahr 1928 erstmals durch den ungarischen Zoologen Lajos Varga eingeführt wurden und mehr oder weniger dauerhafte Wasseransammlungen in den Organen von Pflanzen bezeichnen.

Am häufigsten befinden sich Phytotelma daher in den Blattachseln verschiedener Pflanzen, sowie in den Trichtern von Bromelien. Sogar in hohlen, abgebrochenen oder abgesägten Bambusstängeln können sich Phytotelma bilden. Die Erhaltungsdauer reicht hierbei von wenigen Wochen bis zu etlichen Jahren. Spezifische Dendrotelma in Astlöchern, werden etwa bereits seit über zehn Jahren durchgehend wissenschaftlich untersucht.

Stillgewässer als Lebensraum für spezialisierte Organismen

Dabei konnte bereits eine Vielzahl an verschiedenen Organismen beobachtet werden, die in den kleinen Mikrobiotopen beheimatet sind. Neben Bakterien und Pilzen (vor allem Hefen) leben in Phyto- und Dendrotelmen vor allem Protozoen (Urtierchen), Rädertiere und sogenannte Ostrakoden (Muschelkrebse). Daneben findet man eine Vielzahl an verschiedenen Larven, Würmern und sogar Kaulquappen. Diese Vertreter sind jedoch nicht immer alle vorhanden und teils auf spezifische Standorte oder Pflanzen spezialisiert. Ab sechs verschiedenen Insektenarten, gilt ein Phytotelma bereits als sehr artenreich. Pflanzen sind auf Grund der meist geringen Dauerhaftigkeit kaum vertreten, allerdings werden Phytotelma und Dendrotelma auch sehr gerne von Algen und Moosen bewachsen.

Karnivoren – fleischfressende Pflanzen als Lebensräume

Besonders spannend wird es, wenn Pflanzen von diesem Umstand betroffen sind, die sich eigentlich darauf spezialisiert haben, tierische Beute zu verwerten. Fleischfressende Pflanzen, sogenannte Karnivoren, haben verschiedene Fangmechanismen und Fallentypen entwickelt, um sich auf besonders nährstoffarmen Habitaten einen Standortvorteil zu verschaffen. Durch die Verwertung tierischer Beute decken diese Pflanzen auf eine ungewöhnliche Art und Weise vor allem ihren Bedarf an Phosphor.

Zum Teil nutzen die Pflanzen für diesen Prozess spezielle Verdauungsenzyme. Das bedeutet allerdings nicht, dass alle dieser „fleischfressenden“ Pflanzen als bestialische Killer angesehen werden sollten. Denn besonders die trichter- und kannenförmigen Fallen bieten mit ihren wässrigen Sekreten zum Teil auch hervorragende Bedingungen für die Bildung eines Phytotelma! Denn da die Enzymkonzentration in den Fallen der meisten Karnivoren recht gering ausfällt, werden in der Regel allerdings ausschließlich abgestorbene Insekten verwertet. Die in der Fallenflüssigkeit befindlichen Organismen helfen dann regelrecht bei der Zersetzung der Beute – eine Form der Symbiose – der Mutualismus entsteht.

Die Rädertierart Habrotrocha rosa etwa, sowie die Larven von drei verschiedenen Fliegenarten, sind sogar speziell auf den Lebensraum im Inneren des Trichters der fleischfressenden Pflanze Sarracenia purpurea angepasst. Eine Schlauchpflanzenart, deren Gattung sonst vor allem die sogenannten Rädertiere in ihren mit Verdauungssekret gefüllten Trichterfallen beheimatet. Die Kannen der Kannenpflanze Nepenthes ampullaria – ebenfalls eine fleischfressende Pflanze – werden darüber hinaus von Baumsteigerfröschen (Pfeilgiftfröschen) gezielt für die Ablage von Laich genutzt!

Phytotelma – Trittsteinbiotope im Miniformat

Und nicht nur das – denn besonders in tropischen Regionen können Phytotelmen dazu beitragen, ein regelrechtes Netzwerk aus Mikrobiotopen zu bilden, welches wiederum als Verbreitungsgrundlage für die darin enthaltenen Organismen wirkt. Ein sogenanntes Trittsteinbiotop. Selbst wenn einzelne Phytotelmen austrocknen oder verschwinden, können sie durch benachbarte Wasseransammlungen erneut besiedelt werden. Auf diese Weise tragen sie auch wesentlich zur Stabilität der Populationen bei.

Phytotelma und Dendrotelmen sind aus diesen Gründen für das Ökosystem von großer Bedeutung. Sie bieten den notwendigen Schutz und den Lebensraum für die Entwicklung einer Bandbreite an verschiedenen Organismen. Nicht zuletzt bestätigen sie die Komplexität natürlicher Systeme und die Bedeutung von Nischen und Strukturen für die Entwicklung von Flora und Fauna. Auch für die Wissenschaft sind derartige Minibiotope von unschätzbarer Bedeutung. Denn durch die häufig lediglich recht kurz ausfallende Beständigkeit, können der gesamte Entwicklungszyklus, sowie dessen Wechselwirkungen im Gesamten ausgiebig studiert werden.

Phytotelmen zeigen eindrucksvoll, dass selbst auf kleinstem Raum komplexe ökologische Systeme entstehen können – und dass Biodiversität oft dort verborgen liegt, wo man sie am wenigsten vermutet.

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Wer seinen eigenen Dschungelhintergrund im Terrarium schaffen will, hat sicher schon einmal was von Elastopur gehört. Hierbei handelt es sich um einen Zweikomponenten-PU-Kleber, der sich perfekt für die Beschichtung von Rückwänden und die anschließende Beflockung mit Substrat eignet. Das Resultat: einzigartige und vor allem sehr naturnahe Hintergründe. Leider gibt es kaum eine umfängliche Anleitung für den richtigen Umgang mit Elastopur und so stehen vor allem viele Anfänger immer wieder vor den Fragen, wie man Elastopur richtig anwendet und welche Materialien dafür letztendlich notwendig sind. Das wollen wir mit diesem Beitrag ändern und dir einen Einblick über die Gestaltung deiner Terrarien-Rückwand mit Elastopur bieten.

Was ist Elastopur?

Elastopur ist ein Zwei-Komponenten-PU-Kleber (PU = Polyurethan) für den Terrarienbau. Meist werden zwei getrennte Dosen geliefert. Eine Dose enthält hierbei dann das Harz, die andere Dose enthält einen Härter. Es existieren aber auch Dosen, in denen beide Komponenten in einem Behältnis vorhanden sind und bei denen folglich ein doppelter Boden zur Freigabe des Härters durchstochen werden muss. Werden die beiden Komponenten miteinander vermischt, beginnt letztendlich der Prozess der Aushärtung. Die speziellen Eigenschaften von Elastopur ermöglichen es, der Mischung anschließend spezifische Additive wie Farbpigmente oder Substratanteile mit Moossporen beizugeben. Die Verarbeitungszeit liegt bei Zimmertemperatur (20°C) nach der Vermischung beider Komponenten bei ungefähr 45-60 Minuten.

Was gibt es zu beachten?

PU-Kleber haftet EXTREM gut an den Händen! Du solltest während des gesamten Umgangs mit Elastopur also auf jeden Fall passende Handschuhe tragen! An den Händen anhaftende Reste lösen sich nach etwa 3-4 Tagen selbstständig auf. Solltest du deine Hände bereits verunreinigt haben und das Elastopur nicht gelöst bekommen, musst du also nicht in Panik verfallen! In diesem Falle hilft lediglich etwas Geduld. Von der Verwendung von Lösungsmitteln wie Nagellackentferner, Aceton oder ähnlichen Mitteln können wir nur ausdrücklich abraten, da du hiermit lediglich deine Haut schädigen wirst!
Es ist wichtig, darauf zu achten, dass du das Elastopur großzügig genug aufträgst. Ansonsten besteht die Gefahr, dass sich spätere Futterinsekten bei Besatz an Schwachstellen in das Trägermaterial fressen. Im schlimmsten Falle können hierbei ganze Gangsysteme in die Rückwand gefressen werden. Das gilt es natürlich unbedingt zu verhindern.
Die Aushärtezeit beträgt etwa 24-48h. Danach können die ersten Pflanzen eingesetzt werden.
Die Ruhe- und Ausdämpfzeit beträgt allerdings 7 Tage. Nach dieser Zeit ist das Elastopur nicht nur vollständig erhärtet, es werden auch keine schädlichen Stoffe mehr abgegeben, die tierische Bewohner schädigen können. Nach der einwöchigen Ruhezeit kann nun also auch ein möglicher Besatz mit Tieren erfolgen.

Welche Materialien benötige ich?

Elastopur haftet nicht direkt an Glas oder Silikon. Du benötigst also einen passenden Träger wie etwa Styropor oder Bauschaum. Diese Materialien lassen sich für einen geringen Preis in jedem Baumarkt besorgen. Styropor eignet sich besonders gut, da es sich zu einem sehr gut für die Gestaltung verwenden lässt und auf der anderen Seite durch seine dämmenden Eigenschaften auch einen positiven Nebeneffekt auf die Temperatur im Inneren des Terrariums auswirkt.
Bauschaum eignet sich ebenfalls hervorragend für die Gestaltung von Strukturen im Terrarium und gehört daher zu den klassischen Werkzeugen der Terrariengestaltung. Im Gegensatz zur Baubranche gilt beim Einsatz hier das Motto „besser zu viel, als zu wenig“. Es ist wichtig, dass jegliche Strukturen derartig angelegt werden, dass etwaige „Fallgruben“ und Lücken gut verschlossen werden. Bauschaum eignet sich darüber hinaus auch sehr gut für die Einbringung späterer Pflanzstellen. Dazu werden an spezifischen Stellen im Arrangement Pflanztöpfe mit „eingeschäumt“, in welche später die Pflanzen eingesetzt werden können. Die Drainagelöcher der Töpfe müssen anschließend lediglich mit etwas Aquariensilikon versiegelt werden, um die Dichtheit des gesamten Arrangements zu gewährleisten. Mit dieser Methode lassen sich auch auf unterschiedlichen Ebenen unauffällig und sicher Pflanzen anbringen.

Benötige ich zwingend eine Schicht aus Fliesenkleber oder Epoxidharz?!

Eine Schicht aus Fliesenkleber und/oder Epoxidharz, wie sie viele Terrarienbauer verwenden ist bei einfachen Terrarien ohne Wasseranteil oder Wasserfall/Wasserlauf nicht zwingend erforderlich. Das Elastopur kann direkt auf das Styropor aufgetragen werden. Allerdings solltest du dann auf eine ausreichende Schichtdicke und guten Lückenschluss achten, da sich potentielle Futtertiere wie Grillen und Heimchen (vorausgesetzt man plant einen Besatz mit tierischen Bewohnern) an den Schwachstellen gerne in das Rückwandmaterial fressen und dort teilweise auch größere Gangsysteme schaffen können! Eine Schicht aus Fliesenkleber und Epoxidharz ist lediglich bei sehr feuchten Böden, Wasserfällen oder größeren Wasseranteilen zu empfehlen, um die Dichtheit zu gewährleisten.

Schritt-für-Schritt-Anleitung

Zunächst schneidest du die Trägerplatten (in unserem Falle Styropor) auf die entsprechenden Maße des Terrariums zu. Für einen besseren Lückenschluss sollten die Platten vor der Beschichtung mit Elastopur in das Terrarium eingesetzt werden. Dazu werden die Rückseiten einmal entlang an jeder Außenseite und einmal kreuzartig in der Mitte mit Aquarien-Silikon bestrichen und anschließend an die Rück- und Seitenwände des Terrariums geklebt. Die Außenseiten solltest du dann aus optischen Gründen noch mit einer undurchsichtigen Folie bekleben, um die Rückseiten des Styropor mit seinen Klebestellen zu verdecken. Als zweites werden die festen Dekoelemente (zum Beispiel Kork, Äste, Gesteine etc.) eingesetzt und Strukturen aus Styropor und Bauschaum oder auch speziellem Scaping-Foam geformt. Das sogenannte „Hardscape“ entsteht (Grafik 2). Dabei ist unbedingt darauf zu achten, jegliche Lücken großzügig zu verfüllen, so dass keine undichten Stellen und Fallen für potentielle spätere Bewohner verbleiben. Der Einsatz des Bauschaums darf daher gerne großzügig erfolgen!
Sobald die grobe Gestaltung abgeschlossen und der Bauschaum erhärtet ist, kann das Elastopur angesetzt und großzügig aufgetragen werden. Dazu werden die beiden Komponenten miteinander vermischt und mit Farbpigmenten verrührt. Die Mischung sollte nun großzügig auf das gesamte Hardscape (Styropor und Bauschaum) aufgetragen werden. Abschließend erfolgt noch die Beflockung mit Substrat (Grafik 1). Dieser Schritt ist wichtig, da er nicht nur für Struktur sorgt, sondern bei späterer Beflockung mit Moossporen auch ferner den Effekt hat, dass unsere Rückwand äußerst schön begrünt wird. Moossporen für die Begrünung von Terrarienrückwänden, die man bei gut sortieren Terraristik-Fachhändlern erhält, geben dem Terrarium letztendlich noch einmal einen besonderen Touch. Die Begrünung kann jedoch eine ganze Weile Geduld erfordern.
Nach etwa 24-48 Stunden ist das Elastopur stabil und die ersten Pflanzen können besetzt werden. Nach insgesamt etwa 7 Tagen ist das Elastopur komplett ausgehärtet und es werden keine für Tiere schädlichen Stoffe mehr abgegeben. Der erste Besatz mit Tieren kann nun erfolgen. Das Terrarium ist fertig (Grafik 3).

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